Хорошо известна история о том, как однажды под Полтавой Семён Буденный случайно встретил обоз ассенизаторов. И в том обозе одну из вонючих бочек тащил испачканный племенной арабский жеребец. По специальным клеймам под гривой – царским коронам – установили, что измождённый и грязный красавец носил имя Ценитель. Его Будённый поменял на двух крепких лошадей. Единокровный брат Ценителя – белоснежный Цилиндр – достался красному командарму в качестве трофея, который отбили у барона Врангеля. Впоследствии оба эти жеребца стали родоначальниками терской породы.
А вот знаменитая будённовская порода создавалась, прежде всего, как «лошадь для армии». Но благодаря своим физическим качествам она оказалась очень успешной и в спорте. Будённовцы до сих пор прекрасно выступают и в конкуре, и в троеборье. Один из них – по имени Рейс – даже стал победителем московской Олимпиады-80. Будёновские лошади долго были ведущей спортивной породой СССР и даже сегодня, несмотря на все сложности, продолжают удерживать лидирующие позиции.
Так вот, после краткого перечисления заслуг Будённого в отечественном коневодстве, вернёмся к тому, с чего начали. Напомню, что на одном из совещаний у Иосифа Сталина зашла речь о присуждении Семёну Будённому звания почётного члена Академии наук СССР. За его весомый вклад в научную селекционную работу, которой он успешно руководил. Возражений, естественно, ни у кого не было. Вот только Сергей Васильевич Кафтанов, который в те годы был председателем Всесоюзного комитета по делам высшей школы, сказал: – Семён Михайлович – маршал, герой страны, широко известный человек, у него множество различных наград. Что ему добавит членство в Академии наук?
Сталин ненадолго задумался, а потом сказал Кафтанову: – Вот вы и объясните Будённому, почему ему не надо быть в Академии наук.
Сложная задачка, однако. Вот как это объяснить прославленному военачальнику и любимцу всего советского народа? Какие слова и аргументы подобрать, чтобы и влиятельного человека не обидеть и себе врагов не нажить?... Сергей Кафтанов нашёл очень удачный выход из трудного положения. Он рассказал Семёну Будённому, что члены Академии наук должны ежемесячно выступать с научными докладами и лекциями. Услышав такую новость, Будённый призадумался, а потом сказал: – Зачем мне эта честь? Всё у меня есть, все меня знают. Я отказываюсь!
Вот поэтому легендарный красный маршал и не стал академиком.